Marktausblick: Blu-ray Games und BD-Live Applikationen
Interview mit Lothar Kerestedjian: Entertainment Media - High-Definition Spezial zum Thema Blu-ray Gaming
Sie haben mit "Sudokia" das erste Blu-ray-Game auf den Markt gebracht. War das ein One-Shot oder der Auftakt für ein neues Genre?
Sudokia auf Blu-ray dient als Proof-of-Concept für unsere Produktvision und Strategie attraktive Wissens- und Gesellschaftsspiele auf Blu-ray zu veröffentlichen. Mit der Entwicklung von Sudokia haben wir parallel eine hauseigene Blu-ray Entwicklungsplattform geschaffen, die für zukünftige BD-Java, BD-Live und natürlich auch Games-Entwicklung zum Einsatz kommt. So werden wir im Frühjahr 2009 weitere BD-Games veröffentlichen. Darunter befinden sich klassische Gesellschaftsspiele, Lern- und Wissensspiele. Mehr möchte ich zu diesem Zeitpunkt noch nicht verraten. Wir wissen von der diesjährigen Games Convention, dass einige Konsolen-Spielentwickler ernsthaft über die Verwertung auf Blu-ray Disc nachdenken. Etablierte Brands würden dieses Genre massiv fördern und hoffentlich schnell zu einer signifikanten Größe im Blu-ray-Markt werden lassen.
Interaktive Games waren auf DVD nur sehr begrenzt erfolgreich. Wird es ausreichend Zielgruppen geben, die auch auf Blu-ray-Playern spielen wollen?
Unsere Vision von Blu-ray-Games sind mit Spielen auf DVD – auch bekannt als DVD-Interaktiv (DVDi) – nicht zu vergleichen. Die Blu-ray-Technologie bietet all das was auch eine Spiele-Konsole auszeichen: Prozessor-Performance, Interaktion und Speicherplatz - das alles plattformübergreifend und mit Netzwerkfunktionen. Somit kann zum Beispiel auf Communitys gleichgesinnter Nutzer zugegriffen werden, um diese zum Mitspielen einzuladen. So kann man mit dem Blu-ray-Player im Netzwerk gegen einen Spieler spielen, der Online auf einem PC oder ggf. auch über einen BD-Live Player spielt. Das ist einzigartig und macht Blu-ray sehr attraktiv als Spiele- und Entertainmentplattform.
Schauen wir uns Nintendo’s Wii mal an. Geringe Prozessorleistung und Grafikauflösung, einfache Bedienung und Navigation, 1-4 Mehrfachspieler-Konzept, Konsole €250,— und Spiele ab €25,—. Blu-ray-Player und -Games reihen sich heute schon in der gleichen Preiskatagorie ein. Wenn wir den Marktprognosen Glauben schenken, werden Ende 2011 weltweit über 100 Millionen Haushalte einen Blu-ray-Player besitzen. Das ist eine rasante Marktentwicklung, Penetration und eine attraktive Plattform um Umsatz mit Casual Games zu generieren.
Casual Games boomen derzeit mehr denn je. Welche Themen kommen für BD-Games noch in Frage?
Ja, die Zahlen des Game-Marktes sind beeindruckend. In den letzten 5 Jahren kletterte der Games-Umsatz in Deutschland um fast 60%. Die Wachstumsrate bei den Verkäufen der interaktiven Unterhaltungssoftware liegt bei etwa 10% pro Jahr - durchgängig bis 2010. Die Home-Entertainment (Videobranche) besitzt mit dem Blu-ray-Standard ein attraktives Format um Casual Games, Lern- und Info-/Edutainment-Produkte anzubieten, um am wachsenden Game-Markt teilzuhaben.
Der Preisverfall bei der Blu-ray-Disc ist wohl vorprogrammiert. Seit Anfang des Jahres ist der durchschnittliche Verkaufspreis um ca. 29% gefallen! Anders der durchschnittlich Preis eines Games. Dieser ist im ersten Halbjahr 2008 im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 5% gestiegen! Eine stabile Preispolitik im Spiele-Softwarebereich sichert der Branche einen nachhaltigen Umsatz und Gewinn! Also, eine einmalige Chance für die Videobranche sich einen Anteil von diesem Markt zu sichern. Sun Microsystems Inc. hat unsere BD-Game-Initaitive erkannt und stellt mit Java+Sudokia Showcase „Bringing gaming to Blu-ray Disc“ auf Java.com vor.
Wir gehen sehr selektiv in der Auswahl der Spiele vor. Diverse Voraussetzungen müssen berücksichtigt und geschaffen werden, um unserem erstellten Gameplay-Profil zu entsprechen. Das umfasst Zielgruppe, Bedienung, Spiellogik, Bildschirmdialoge (spielbegleitende Texthinweise und Audio Kommentare), Spiellänge, Internationalisierung des Titel bis hin zu Lizenzen, Royalties und Entwicklungsressourcen.
Der BD-Player und der Flachbildschirm stehen nun mal im Wohnzimmer. Also muss das Umfeld und die Zielgruppe in der Auswahl der Spiele berücksichtigt werden. Wie Anfangs schon erwähnt ist unsere Strategie zeitlose, pädagogisch wertvolle, kommunikative und lehrreiche Spiele auf Blu-ray zu veröffentlichen.
Wie groß ist der Programmieraufwand bei einem Game vom Kaliber "Sudokia", insbesondere verglichen mit einer herkömmlichen Blu-ray?
Das kann man nicht vergleichen. Ein eigenständiges Spiel auf einer neuen Plattform zu realisieren ist ein langwieriger Prozess. Zumal wir mit dem ersten Titel sicherstellen mussten, dass dieser auf allen BD-Playern und Profilen 1.0, 1.1 und 2.0 sowie auf den Herstellermodellen in USA und Europa einwandfrei läuft. Da wir bei der Entwicklung von Sudokia parallel unsere „BDtivity“ Entwicklungs- und Testplattform aufgesetzt und Gameprofile entwickelt haben, können wir den Entwicklungsaufwand von ca. 6 Monate nur schätzen. Die Entwicklungszeit für die nächsten BD-Games betragen ca. 4 Monate. Wenn man bedenkt, dass ein Nintendo DS-Game 8-9 Monate und ein Konsolen-Game 18-24 Monate dauern, ist ein Break-even mit einem BD-Game schneller erreicht.
Mit Standard-Blu-ray-Authoring-Tools kann man keine anspruchsvollen Games entwickeln. Das ist tatsächlich Handarbeit und erfordert qualifizierte Java-Programmierer. Viele Routinen und Java-Klassen können in Folgeprojekten wieder verwendet und eingesetzt werden. Das spart Zeit! Jedoch hat jedes neue Produkt seine eigenen An- und Herausforderungen sowie technische Tücken
Die PS3 gilt als das Universalabspielgerät für Blu-ray und Games. Wie sehen Sie die Chancen, auch Hersteller von Blu-ray-Standalone-Playern für Ihr Konzept zu begeistern?
Das ist eine interessante Frage. Die Gerätehersteller aus der Unterhaltungselektronik werden von der Universalbox PS3 regelrecht überrollt. Ich habe das Gefühl, als ob die Hersteller seit dem Formatentscheid zu Gunsten von Blu-ray im Märchenschlaf verfallen sind. Unsere eigenen Marktprognosen sagen voraus, dass die PS3 kumuliert bis Ende 2009 einen Marktanteil von 83% aller verkauften Blu-ray Player erreichen wird. Wir gehen davon aus, dass 18% (770.000) aller PS3 Haushalte von 4,28 Millionen in Deutschland, die PS3 überwiegend als Abspielgerät für Blu-ray-Filme verwenden. Die PS3 ist schon lange nicht mehr nur eine Spielkonsole für das Kinderzimmer. Sie hat mittlerweile einen festen Platz im Wohnzimmer unter dem Flachbildschirm oder dem Beamer erhalten, wo früher noch ein DVD- oder DVD-Recorder stand.
Unser Produktfokus zielt genau auf die BD-Player der Unterhaltungselektronik ab. Gerade diese Geräte brauchen einen attraktiven Mehrwert um sich gegenüber der PS3 und auch dem DVD-Player zu behaupten. Nur das tolle Bild bewegt die Masse der Bevölkerung nicht dazu Blu-ray zu kaufen.
Ich glaube auch nicht, dass alleine unsere BD-Games-Initiative oder aktuell „Sudokia“, dass Allheilmittel für den Massendurchbruch von Blu-ray ist. Wir tragen nur dazu bei, dass der Kunde seinen Blu-ray Player vielseitiger einsetzen und verwenden kann. Leider sehen die Hardware-Hersteller unsere BD-Games-Initiative und den damit verbundenen Mehrwert für den Blu-ray Player noch nicht.
Abschließend: Was halten Sie vom aktuellen BD-Live-Hype in der Branche und wie gehen Sie selbst mit dem Thema um?
BD-Live ist eine interessante Schnittstelle die nach Innovation schreit. Hier ruht ein neu zu entdeckendes Feature. Ich bitte aber um Vorsicht! Denn das was zurzeit über BD-Live angeboten wird, ist recht enttäuschend und befriedigt selbst den Early-Adopter, Cinecasten und Brancheninsider nicht. So passen viele der online angebotenen Inhalte genauso gut auf die Disc drauf – warum online bieten was der Konsument schon auf DVD gewohnt war?
Houston - wir haben nicht nur ein Content-Problem, sondern auch ein gravierendes technisches Problem. Eine Ethernet-Buchse auf der Rückseite des BD-Players nutzt sehr wenig, wenn in über 90% aller europäischen Haushalten die Telefondose bzw. DSL-Router im Flur montiert ist und nicht im Wohnzimmer neben dem Flachbildschirm. Unsere Empfehlung ist, alle zukünftigen BD-Player mit Profile 2.0 (BD-Live) mit WLAN-Empfängern auszustatten.
Nun zu den BD-Live-Inhalten: Wir raten nur zu Angeboten, die der Konsument möglichst auf keinem anderen Weg außer über BD-Live beziehen kann. Außerdem sollten es Inhalte sein, die der Konsument nicht von DVD-Veröffentlichungen kennt, um Fragen verunsicherter Käufer wie „Warum muss ich mir den Audiokommentar downloaden, wenn er sonst auf der DVD war?“ und „Wie lange wird der Audiokommentar online angeboten?“ zu vermeiden.